A história

De antiga Mesquita Maior a Igreja cristã neoclássica

Outrora antiga mesquita maior, foi fundada no séc. XIII após a reconquista cristã. Não se sabe ao certo quais as estruturas que hoje permanecem desse período longínquo, apontando-se a torre do relógio como contendo partes do antigo minarete e a cúpula da loja como sendo originária dessa época.

Com o terramoto de 1755 sofreu grandes alterações por orientação do Bispo do Algarve, D. Francisco Gomes do Avelar que mandou chamar de Itália um arquiteto, Francisco Fabri, ao qual se deve a hábil articulação entre o projeto moderno neoclássico e os vestígios da antiga igreja medieval. Situação que resultou numa pelicular solução eclética.

Sabe-se que a capela-mor, as capelas colaterais góticas, capela manuelina, bem como o portal tardo-gótico foram reaproveitados integrando a nova lógica arquitetural e artística que Fabri impregnou Santa Maria do Castelo.

Do séc. XVI, faz-se destacar a Capela do Senhor dos Passos com a sua abóboda polinervada.

No interior do templo religioso, são de salientar diversos retábulos em talha do período Barroco e Rococó e Neoclássico, assim como diversos exemplares de azulejaria, pintura e imaginária.

Na capela-mor, do lado da epístola, encontra-se uma inscrição lapidar correspondente ao túmulo dos "sete cavaleiros".